Легрейд прокомментировал победу своего давнего друга. «Мы с Йоханнесом очень хорошо знаем друг друга. Мы одного возраста и давно дружим. В прошлом сезоне, когда он выбыл из команды, он тренировался как сумасшедший – больше всех нас. Очень рад видеть его на вершине подиума. Я не смог выиграть, поэтому хотел бы, чтобы выиграл именно он... Вы сами видите, как много это для него значит. Мои поздравления!».
Дале ответил: «Я сказал ему, что рад разделить с ним подиум, потому что мы знаем друг друга с малых лет. Разделить подиум с ним и ЙТ – это невероятно!»
Йоханнес Тиннес Бё с тремя промахами занял третье место.
Четвертое место с тремя промахами и отставанием на 17,2 секунды занял Фабьен Клод из Франции. Он стал единственным не норвежцем в шестерке лучших. Ветле Шоста Кристиансен с тремя промахами финишировал пятым, уступив 19,1 секунды. Тарьей Бё с двумя промахами и отставанием на 20,6 секунды занял свое лучшее в сезоне шестое место.
В первом масс-старте сезона 2022/2023 было солнечно, столбик термометра показывал +3 ᵒC, а на стрельбище, как и вчера, дул небольшой ветер. ЙТ возглавлял гонку на пути к первому огневому рубежу. Он и Легрейд вели стрельбу одновременно и закрыли все мишени. Кристиансен сделал то же самое спустя долю секунды. Второем они возглавили гонку, за ними в течение 21 секунды на трассу ушла еще дюжина чисто отстрелявших участников. К отсечке 4 км Дале уже присоединился к своим лидирующим товарищам по команде.
Норвежский квартет без проблем справился со второй стрельбой, при этом быстрее всех отстрелял Легрейд и возглавил гонку, ведя за собой Кристиансена, ЙТ и Дале, которые уступали ему 7,9 секунды. Лидеры гонки плотной группой шли вперед на пути к первой стрельбе стоя. Обладатель желтой майки лидера стрелял в первом стрелковом коридоре и допустил промах. Легрейд и Кристиансен также не справились с одним выстрелом, а Дале отправился проходить штрафной круг дважды и уступал 25 секунд. Тем временем Филип Фьельд Андерсен отстрелял безошибочно и сменил Дале в лидирующей группе. Себастьян Шталдер уступал на тот момент 8,2 секунды, а следующая группа из пяти соперников отставала чуть больше чем на 20 секунд.
ЙТ рассказал о работе норвежцев на протяжении всего соревнования. «На трассе нас, сильных спортсменов, было много, плюс лыжи, которые у нас сегодня были. Каждый думал: „Как бы быстро они не ехали, я буду бежать следом“. Мы вместе задавали темп в гонке».
На последней стрельбе лидирующая тройка в составе ЙТ, Легрейда и Кристиансена на пять секунд опережала Андерсена, а Дале все еще отставал на 24 секунды: «Я не думал о подиуме; отставал на 24 секунды. Просто сосредоточился на том, как мне нужно отработать на последней стрельбе».
Легрейд допустил промах, но все же вышел в лидеры. ЙТ в желтой майке промахнулся дважды, что вылилось в его отставание на 18 секунд. Шталдер показал результат 20 из 20 и вышел на второе место. Дале благодаря безошибочной стрельбе вышел на третью позицию, уступая 10 секунд.
Легрейд бежал последний круг на высокой скорости, уверенно контролируя ситуацию до того момента, пока Дале не бросил ему вызов, вплотную приблизившись к нему за 1500 метров до финиша. «Я увидел на большом экране, что иду вторым. Мое тело было накачано адреналином. Моя тактика заключалась в том, чтобы идти довольно быстро, шаг за шагом сокращая разрыв. Когда я понял, что подхожу все ближе, стал максимально выкладываться на подъемах. Потом, когда мне удалось сократить разрыв, оставалось только дождаться подходящего момента. Мне пришлось выжать из себя все, чтобы собрать оставшиеся силы», - рассказал норвежец.
ЙТ обошел Сталдера, который выбыл из борьбы за подиум в начале последнего круга, и финишировал третьим, пожав плечами в сторону болельщиков на трибунах стадиона.
Обладатель желтой майки не был разочарован исходом гонки. «Я действительно счастлив. Я мог оказаться где угодно - от первого до шестого места. Это был очень напряженный масс-старт, который закончился отличной схваткой... Он показал, что если ты не отстреляешь чисто, это сделает кто-то другой; Дале это сделал. Это был фантастический день для Федерации биатлона Норвегии».
Фото: IBU/Кристиан Манцони, Вианни Тибо