Стурла Холм Легрейд, «тёмная лошадка» первой индивидуальной гонки сезона 2020/2021 в Контиолахти и фаворит сегодняшнего мужского соревнования в Эстерсунде, уверенно защитил свой титул. Норвежец возглавил гонку после первой «стойки», продемонстрировал идеальную стрельбу, как и в прошлом году, и завершил соревнование за 51:04 минуты. Его коллега по команде Тарьей Бё стал вторым с двумя промахами и отставанием на 59,2 секунды. Третье место занял француз Симон Дестьё, который также не закрыл две мишени и финишировал вслед за Бё, уступив победителю 1:00,6 минуты.

Четвёртое место досталось Скотту Гоу, что стало лучшим личным результатом канадца. Он чисто отстрелял и уступил лидеру 1:26,8 минуты. Напомним, что до сегодняшнего дня наивысшим достижением Гоу было 10-е место в последнем масс-старте прошлого сезона, и, что примечательно, – тоже в Эстерсунде. Йоханнес Тиннес Бё с двумя промахами и отставанием на 1:28,5 минуты стал пятым. Шестое место занял меткий Сиверт Гутторм Баккен с отставанием на 1:29,4 минуты. Таким образом, в шестёрке призёров оказалось четверо норвежцев.

В свете прожекторов: Нелин лидирует после «лёжки»

Погодные условия к началу мужской гонки практически не изменились. С приходом полной темноты стало чуть холоднее, а стадион залил свет прожекторов. По стрельбищу по-прежнему гулял лёгкий ветерок, дувший в лицо спортсменам. Обладатель жёлтой майки Йоханнес Тиннес Бё открыл сезон промахом на первой «лёжке». Изначально гонку возглавил немец Роман Рес, однако затем его потеснил Тарьей Бё. Местный фаворит Йеспер Нелин превзошёл в стрелковом мастерстве норвежца, временно поднялся на верхнюю строку, но затем спустился на более низкие позиции.

Легрейд мешает карты

Обладатель жёлтой майки с лёгкостью закрыл все мишени во время стрельбы стоя. Рес также отработал на «ноль». Тарьей промахнулся и оказался на 37 секунд позади Реса. Всё изменилось, когда на стрельбище вернулся Легрейд. Благодаря безошибочной стрельбе он сместил с верхней строки Реса. Баккен вступил в борьбу за подиум, идеально отстреляв на втором огневом рубеже и оказавшись на четвёртой позиции. Чисто отработавший Ветле Шоста Кристиансен лишний раз доказал, насколько сильны норвежские спортсмены, и вклинился в первую четвёрку. На второй «лёжке» Йоханнес Тиннес Бё вновь промахнулся, в то время как Рес допустил свою первую ошибку. Тем не менее, немцу удалось сохранить за собой позицию лидера. Затем Тарьей закрыл все мишени и временно возглавил гонку. Легрейд отправил точно в цель ещё пять выстрелов, что позволило ему оторваться от коллеги на 32 секунды. Продемонстрировать меткость сумел и Дестьё, благодаря чему француз поднялся с одиннадцатой на третью позицию. Кристиансену, в свою очередь, тоже удалось закрыть все мишени и сократить отставание от Легрейда до девяти секунд.

Последняя «стойка»

На последнем огневом рубеже Тарьей промахнулся одним выстрелом, но покинул стадион в статусе лидера. Эдуард Латыпов завершил своё удачное выступление чистой стрельбой и ушёл на трассу вслед за Тарьеем. Легрейд доказал, что умеет сохранять хладнокровие и при полных трибунах, быстро и уверенно закрыл последние пять мишеней и увеличил свой отрыв до 1:20 минуты на последних четырёх километрах. Баккен, которому удалась серия «20 из 20-ти», ушёл на трассу на 8 секунд раньше Тарьея. Борьба Кристиансена за подиум завершилась после трёх промахов: спортсмен автоматически оказался далеко от подиума.

Дестьё всё выше

Тарьей буквально пролетел последний круг, однако Легрейд, стартовавший на несколько минут позже, не уступил верхнюю ступень подиума. В борьбу за второе место вступил Бё-старший, который попытался отыграть его у брата и Дестьё, ушедших с последнего огневого рубежа на пять и девять секунд позже конкурента. Французской звезде не удалось догнать Тарьея, который сохранял за собой вторую позицию вплоть до финиша. Тем не менее, Симон воспрепятствовал формированию «норвежского подиума» и стал третьим.

Снова победитель

Легрейд пересёк финишную черту со сбившимся дыханием, но нашёл в себе силы помахать в телевизионные камеры. По его собственным словам, вторая подряд победа в первой гонке сезона стала своеобразным дежавю. Несмотря на триумф, Легрейд считает, что ему ещё предстоит хорошенько поработать над собой: «Чтобы набрать форму, мне нужно много гонок. С каждой неделей буду всё быстрее и быстрее. В этом плане я за себя не переживаю. Думаю, что к Олимпиаде приду в форму!»

Тарьей – «лучший в группе номер два»

Опытный Тарьей признал, что индивидуальная гонка на 20 километров остаётся для него одной из самых сложных дисциплин, и похвалил своих коллег: «Дистанция внушительная, – и неважно, что я раз за разом прохожу её уже 15 лет подряд. Если честно, мне повезло, что сегодня я стал вторым с двумя ошибками. Стурла играет на стрельбище в своей собственной “лиге”, ну а я оказался лучшим в группе номер два. Респект Стурле! Борьба с Симоном была тяжёлой, и в ней достойно приняли участие мои коллеги. Великолепный день для Норвегии и для меня лично!»

Дестьё: когда тебе помогают

Дестьё считает, что смог так хорошо пройти последний круг благодаря поддержке Антонена Гигонны: «Невероятная борьба! Индивидуальная гонка в Эстерсунде всегда непростая… Здесь длинный подъём, хотя мне он нравится. Я хорошо выступаю на местной трассе… На последнем круге меня очень поддержал Антонен. Он старался ради меня, хотел помочь мне подняться на подиум. Здорово, когда тебя поддерживают коллеги по команде... Счастлив, что сезон начался для меня именно так».

Photos: IBU/Christian Manzoni