Шведский биатлонист Себастьян Самуэльссон закрыл все мишени на последней стойке и принес своей команде победу с результатом 36:17.6 минуты после того, как Франция лидировала на протяжении большей части захватывающей одиночной смешанной эстафеты в Контиолахти. Идеальная стрельба Самуэльссона сыграла решающую роль в победе: его соперник Кантен Фийон Майе допустил три промаха, что позволило шведу вырваться вперёд. Самуэльссон и Элла Хальварссон использовали в общей сложности четыре дополнительных патрона. Франция по фотофинишу заняла второе место, опередив Германию. Обе команды уступили победителям 10,2 секунды и использовали девять и четыре дополнительных патрона соответственно.

24 команды на открытии сезона

Сезон открылся гонкой с участием 24 команд, которые вышли на старт под пасмурным небом, при температуре воздуха около нуля и при почти безветренной погоде — одним словом, условия для стрельбы были более чем благоприятные.

Французская пара Фийон Майе и Жюлия Симон доминировала в эстафете с самого старта, в первую очередь благодаря невероятно быстрой стрельбе Симон. Несмотря на один дополнительный патрон на первой стрельбе стоя, Франция пришла на первую передачу эстафеты с преимуществом в 15 секунд. Швеция шла пятой, отставая на 23,8 секунды.

Ко второй передаче эстафеты Самуэльссон сократил отставание до 4,5 секунды благодаря точной стрельбе и агрессивному прохождению дистанции.

Быстрая стрельба Симон

Жюлия продолжала оказывать давление на Швецию, быстро пройдя круг перед заходом на стрельбу лежа. Симон пришлось использовать дополнительный патрон, в то время как молодая шведка закрыла все мишени и заработала несколько секунд. На следующем огневом рубеже Симон молниеносно закрыла все мишени и привезла Фийону Майе 9-секундное преимущество над Самуэльссоном. Австрия и Германия занимали третье и четвёртое места.

Фийон Майе задавал темп в гонке, однако Самуэльссон не отставал ни на шаг. На лежке обоим спортсменам потребовался один дополнительный патрон. На последний огневой рубеж соперники пришли одновременно. Самуэльссон продемонстрировал безупречную стрельбу стоя и вырвался вперёд, в то время как французу потребовались три дополнительных выстрела.

Штрелов: «Силы закончились»

Штрелов ушел на дистанцию вторым, но Фийон Майе не сдавался и в итоге распределение мест пришлось определять при помощи фотофиниша. «Было нелегко, особенно когда нужно было приложить все силы. В конце гонки меня захлестнули эмоции», - рассказал спортсмен. Штрелов добавил: «Это была сложная гонка, очень быстрая, когда нужно было постоянно гнать себя вперед. На последних метрах мои силы закончились, поэтому он обошёл меня на финише. Досадно, но так уж получилось». Фото: IBU/Роман Коксаров, Nordic Focus/Лео Аутамайоу