Die Wettkämpfe am Arber waren wegen der noch immer anhaltenden schneereichen und windigen Bedingungen schwierig für alle. Sverre Dahlen Aspenes hatte das meiste Glück. Mit insgesamt drei Fehlern beendete er den Verfolgungswettkampf über 12,5 km in 34:02,1 und holte damit sein zweites OECH-Gold. Bei den Frauen war es Alina Stremous aus Moldawien, die die schwierigen Bedingungen zu ihren Gunsten nutzte. Mit vier Fehlschüssen beendete sie die Verfolgung über 12 km in 30:39,2 und holte Gold.

Verfolgung der Männer

Nach Aspenes' Sieg stellte sich die Frage, wer Silber und Bronze holen würde. Der Russe Petr Pashchenko verfehlte insgesamt sechsmal und holte sich mit 38,1 Sekunden Rückstand die Silbermedaille. Lucas Fratzscher aus Deutschland kassierte insgesamt sechs Strafen, konnte sich aber mit 53 Sekunden Rückstand dennoch die letzte Medaille sichern.

Zweites IBU-OECH-Gold für Aspenes

Bei Schneefall und Wind war von Beginn der ersten Schießrunde an klar, dass der Schießstand ein schwieriges Pflaster würde. Da die meisten Athleten Strafen kassierten und Erlend Bjoentegard beim Start einen guten Vorsprung hatte, konnte er sich einen Fehlschuss leisten. Nachdem er eine Strafe kassiert hatte, konnte er die Führung nach der ersten Schießeinrunde behaupten. Haavard Gutuboe Bogetveit war mit 11,9 Sekunden Rückstand Zweiter, Emilien Claude ohne Fehler mit 12,2 Sekunden Rückstand Dritter. Fratzscher, Pashchenko und Aspenes schossen alle einmal daneben und belegten die Plätze vier, fünf und sechs. 

Beim zweiten Liegendschießen übernahm Emilien Claude nach einer weiteren fehlerfreien Leistung die Führung. Aspenes blieb ebenfalls fehlerfrei und lag mit 6,5 Sekunden Rückstand auf Platz zwei. Fratzscher kassierte eine weitere Strafe und lag mit 15,8 Sekunden Rückstand auf Platz sieben. Pashchenko hingegen traf in der zweiten Schießrunde nur drei Scheiben und belegte damit vorerst den neunten Platz.

Als der Wind zur dritten Schießrunde richtig auffrischte, war klar, dass es einen Wechsel an der Spitze geben würde. Nachdem Aspenes seine ersten beiden Scheiben schnell geschlossen hatte, musste er das Schießen zusammen mit allen anderen Teilnehmern am Schießstand abbrechen. Der aufkommende Wind machte die Sache schwierig, und nur wenige schafften es, eine Null zu schießen. Aspenes verfehlte seinen letzten Schuss und kassierte eine Strafe, konnte jedoch trotzdem die Führung behalten. Pashchenko hingegen war einer der wenigen, die alle fünf Scheiben trafen, und lag mit 9,1 Sekunden Rückstand auf Aspenes auf Platz zwei. Fratzscher brach völlig ein und kassierte vier Strafen, die ihn auf den neunten Platz zurückwarfen. Der Deutsche Justus Strelow war auf den dritten Platz aufgerückt.

Aspenes, der zu Beginn der letzten Schießeinlage noch in Führung lag, musste sich darauf konzentrieren, alle Scheiben zu treffen, um den Schießstand sicher als Führender zu verlassen. Pashchenko, der kurz vor dem letzten Stehendschießen 10 Sekunden hinter Aspenes lag, bedrohte den Sieg des Norwegers. Aspenes schoss einmal daneben und gab dem Russen somit die Chance, aufzuholen, aber da Pashchenko zwei Strafen schoss, behielt Aspenes seine Führung und machte damit klar, dass er die Goldmedaille holen würde und Pashchenko die Silbermedaille blieb. Fratzscher erholte sich beim letzten Schießen völlig. Er traf alle fünf Scheiben und sicherte sich Bronze.

Die Norweger Erlend Bjoentegaard, Johannes Dale und Haavard Gutuboe Bogetveit belegten mit 1:04,7 sowie 1:14,5 und 1:17,9 Rückstand die Plätze vier, fünf und sechs. Bjoentegaard und Dale kassierten jeweils sechs Strafen, Bogetveit fünf.

Die Verfolgung der Frauen 

Da das Wetter beim Wettkampf der Frauen immer hektischer wurde, war klar, dass die Athletinnen erfolgreich sein würden, die unter diesen schwierigen Bedingungen gut schießen konnten. Stremous gewann die Goldmedaille; die Silber- und Bronzemedaille waren noch zu vergeben. Die Deutsche Janina Hettich verlor ihre Führung in der letzten Schießrunde und holte sich Silber. Die Norwegerin Jenny Enodd komplettierte das Podest mit Bronze. 

Erstes OECH-Gold überhaupt für Stremous

Beim ersten Liegendschießen kassierte Ragnhild Femsteinevik, die erste Starterin, zwei Strafen, sodass andere die Chance hatten, die Führung zu übernehmen. Janina Hettich räumte als Schnellste alle fünf Scheiben ab. Damit übernahm die Deutsche mit 2,2 Sekunden Vorsprung vor der fehlerfreien Stremous früh die Führung. Femsteinevik lag auf Platz drei, Enodd war Vierte.

Während Hettich und Stremous Seite an Seite zum zweiten Schießen einliefen und eine Strafe kassierten, absolvierte Hettich die Extrarunde schneller und verließ den Schießstand noch immer in Führung liegend. Enodd hingegen traf erneut alle Scheiben und lag nur 1,1 Sekunden hinter Hettich auf dem zweiten Platz. Stremous lag nach der Strafrunde mit 5,1 Sekunden Rückstand auf Platz drei.

Alle drei erreichten die dritte Schießrunde innerhalb von 5 Sekunden, aber da der Wind zu Beginn des ersten Stehendschießens stark aufgefrischt hatte, war klar, dass niemand den Schießstand ohne Fehler verlassen würde. Die Frage war nun, wie viele Fehler die Athleten sich leisten konnten. Hettich nahm sich Zeit und gab ihr Bestes, schoss aber trotzdem einmal daneben. Da Enodd und Stremous jeweils zweimal danebenschossen, konnte die Deutsche ihre Führung halten. Enodd war mit 36,7 Sekunden Rückstand noch immer Zweite und Stremous mit 37,9 Sekunden Rückstand auf Hettich Dritte.

Hettichs ging mit einem soliden Vorsprung von 40,9 Sekunden in die letzte Schießrunde und konnte sich den einen oder anderen Fehler erlauben. Doch zum Unmut der Zuschauer im Heimstadion schoss Hettich leider dreimal daneben. Enodd kassierte zwei Strafen, Stremous nur eine. Stremous absolvierte die Strafrunde am schnellsten und lag 26,5 Sekunden vor Enodd. Hettich lag nur 1,4 Sekunden hinter der Norwegerin auf Platz drei. Damit war klar, dass Stremous diejenige sein würde, die ihr erstes Meisterschaftsgold mit nach Hause nehmen würde. Hettich, die auf den Skiern schneller war, hatte Enodd bis zur Zwischenzeit nach 9,1 km überholt und holte sich die Silbermedaille. 

Die Schweizerin Aita Gasparin war die erste, die das Podest verpasste. Als 22. gestartet, schoss sie insgesamt dreimal daneben und belegte mit 48,3 Sekunden Rückstand auf die Siegerin den vierten Platz. Die Russin Larisa Kuklina musste fünf Fehlschüsse verkraften und wurde mit 1:32,6 Rückstand Fünfte. Norwegen gelang mit Juni Arnekleiv, die mit fünf Strafen und 1:46,1 Rückstand ins Ziel kam, eine weitere Top-Sechs-Platzierung.

Fotos: Harald Deubert / IBU