На первый взгляд ситуация кажется довольно простой: у мужской команды Норвегии и женской команды Франции настолько длинная скамейка запасных и обширный пул талантов, что тренеры могут выбирать из десяти или даже более мировых звезд и быть уверенными в том, что каждый заявленный на гонку способен финишировать в тройке лидеров. Но когда есть возможность выставить только шесть участников (или семь в первом триместре сезона), это существенно затрудняет принятие решения и может вызвать недовольство внутри команды.

Норвежцы начали сезон 2024/2025 в финском Контиолахти следующим составом: Йоханнес Тиннес Бё, Тарьей Бё, Стурла Холм Легрейд, Ветле Шоста Кристиансен, Йоханнес Дале-Шевдаль, Эндре Стрёмсхейм и Вебьёрн Сёрум. Их цель – набрать за сезон как можно больше подиумов и очков, а также выдержать − в честной спортивной борьбе − жесткую внутреннюю конкуренцию за место на Кубке мира.

Достаточно взглянуть на итоговый рейтинг Кубка мира 2023/2024, чтобы оценить всю мощь команды Норвегии в Контиолахти: Йоханнес Тиннес Бё − победитель, Тарьей Бё − второй, Дале-Шевдаль − третий, Легрейд − четвертый, Кристиансен − пятый, Стрёмсхейм – седьмой. Сёрум занял 26-е место, проведя половину сезона в Кубке IBU.

«Для тренеров и руководства команды такая ситуация весьма противоречивая, − рассказывает менеджер сборной Норвегии Пер Арне Ботнан. – В командах Кубка мира и Кубка IBU невероятная конкуренция: мы говорим о 12–13 спортсменах, которые в любой момент могут подняться на подиум. Очень трудно квалифицироваться в команду Кубка мира, но если ты доказал свою силу, то есть все шансы закрепиться в ней. Прежде всего − за счет побед».

Команда Кубка IBU: удержаться и подняться наверх

Тем временем норвежские мужчины, выступающие в Кубке IBU, начали сезон в шведском Идре Фьеле в еще более сложной ситуации: им нужно было проявить себя во внутрикомандной борьбе и доминировать в общем зачете, а также следить за командой Кубка мира, выжидая момент, когда кто-то из лидеров «пошатнется», приоткрывая возможность для перехода в команду лучшего из них. На то, чтобы заявить о себе, у спортсменов была всего одна неделя Кубка мира.

«Тренерские штабы команд Кубка мира и Кубка IBU встречаются каждый понедельник, чтобы оценить форму спортсменов обеих команд. Мы анализируем, кто не показывает нужный уровень на Кубке мира и кто готов подняться из Кубка IBU. Победы не являются единственным критерием: скорость лыжного хода и точность стрельбы на Кубке IBU должны соответствовать уровню Кубка мира. Здесь у нас нет четко прописанных критериев отбора: мы опираемся на результаты, статистику и мнение тренеров».

Ситуация с участием норвежцев в Кубке IBU усложняется еще тем, что в Кубке Норвегии выступают десятки биатлонистов, жаждущих попасть на Кубок IBU и использовать свой шанс на успех.

«Правила отбора на Кубок IBU четко определены: возможность выступить на Кубке IBU получают шесть лучших участников Кубка Норвегии».

Жесткие спортивные реалии норвежцев

В первом триместре сезона 2023/2024 Йохан Олав Ботн показывал феноменальную скорость на гонках Кубка IBU, превосходя по этому показателю всех биатлонистов Кубка мира, включая ЙТ Бё. Лидерство в общем зачете Кубка IBU дало ему возможность стартовать на Кубке мира в Оберхофе. Но каковы были требования, чтобы закрепиться в команде? Ему нужно было подряд попасть на подиум в спринте и гонке преследования − иначе следовало возвращение в Кубок IBU. Ботн подтвердил свою невероятную скорость, показав лучшее время лыжного хода в спринте. Однако он допустил четыре промаха и, находясь в стрессе, намотал пять штрафных кругов. В результате его отправили обратно в Кубок IBU. Он получил еще один шанс в двух финальных этапах КМ в США и Канаде, где занял 3-е, 10-е, 7-е и 5-е места. Было ли этого достаточно, чтобы начать сезон 2024/2025 в Кубке мира? Нет! Ботн снова стартовал на Кубке IBU, а лидером общего зачета после первых двух недель стал Мартин Улдаль, который отправился в Хохфильцен на замену Дале-Шевдалю, оказавшемуся самым слабым звеном в Контиолахти.

Улдаль воспользовался шансом, финишировав седьмым в спринте и пятым в гонке преследования в Австрии, а затем одержал победу в спринте в Аннеси-Ле Гран Борнане, обеспечив себе место в команде Кубка мира. Из-за этого Тарьей Бё пропустил спринт и пасьют во Франции, но затем спас сезон победой в масс-старте. По правилам IBU, когда Норвегии во втором триместре нужно было на одного сократить состав команды, домой был отправлен оставшийся без побед Кристиансен – шестой среди лучших норвежец в общем зачете. Стрёмсхейм находился в рейтинге ниже, но победа в короткой индивидуальной гонке на старте сезона позволила ему остаться в Кубке мира.

«Конкуренция создает стресс для спортсменов. Никто не может спокойно готовиться к Чемпионату мира или Олимпийским играм. Но именно это заставляет их показывать лучшие результаты, когда это нужно», − заключает Ботнан.

Схожая ситуация в женской команде Франции

Женская сборная Франции начала сезон 2024/2025 в Контиолахти следующим составом: Лу Жанмонно, Жюлия Симон, Жюстин Брезаз-Буше, Софи Шово, Жийон Гигонна, Жанн Ришар и Осеан Мишлон.

Симон выиграла общий зачет в сезоне 2022/2023, Жанмонно в прошлом году стала второй, Брезаз-Буше − олимпийская чемпионка, Ришар произвела фурор на своем дебютном этапе КМ в Оберхофе, Мишлон выиграла общий зачет Кубка IBU 2023/2024, а Шово и Гигонна в прошлом сезоне впервые поднялись на подиум Кубка мира.

Женская команда Франции на Кубке IBU в начале сезона 2024/2025 была представлена Клоэ Шевалье, которая стала лучшей биатлонисткой межсезонья, Полой Боте, восстановившейся после проблем с ногами, бывшей юниоркой мирового класса Камийей Бене и молодой талантливой Вольдией Гальмас-Поль. Первой, кто вылетел из состава Кубка мира, стала Гигонна. Шово − несмотря на второе место в спринте в Хохфильцене − уступила место лидировавшей в общем зачете Боте, которая тут же выиграла спринт в Оберхофе. Шевалье осознала, что дорожка на Кубок мира вдруг стала (слишком) узкой, − и решила уйти из биатлона.

Французские юниорки быстро набирают популярность

Тем временем Амандин Менжен воспользовалась шансом и выиграла две гонки в своем дебюте на Кубке IBU в Арбере, что делает ее и Гальмас-Поль серьезными конкурентками для большинства биатлонисток Кубка мира за исключением, пожалуй, Жанмонно.

«За последние годы мы создали серию захватывающих внутренних молодежных соревнований во Франции. У нас огромное количество молодых биатлонистов. В женских командах Кубка мира и Кубка IBU высокая конкуренция, при этом в Кубке мира есть одна свободная вакансия. Прежде чем дать шанс спортсменке из Кубка IBU, мы учитываем множество факторов: победы, подиумы, скорость на трассе, точность стрельбы и отчеты тренеров. Боте получила его благодаря стабильным результатам на Кубке IBU в первом триместре сезона. Но победа в спринте в Оберхофе не является гарантом ее участия в Чемпионате мира в Ленцерхайде. Шово все еще может попасть туда», − поясняет главный тренер женской сборной Франции Сирил Бурде.