Заключительный этап шведской эстафетной четверки Фредрик Линдстрём победил в дуэли с норвежцем Эмилем Хегле Свендсеном на стойке, что помогло ему добыть для Швеции первую олимпийскую золотую медаль в эстафете за 1:15:16,5. Благодаря точной стрельбе всей команды – Линдстрём, Пеппе Фемлинг, Йеспер Нелил и Себастьян Самуэльссон – Швеция выиграла с преимуществом в 55,5 секунды перед Норвегией, получившей серебряную медаль с одним штрафным кругом и двенадцатью дополнительными патронами. Германия с тремя штрафными кругами, десятью дополнительными патронами и отставанием в 2:07.1 выиграла бронзу.

Австрия с двумя штрафами и одиннадцатью дополнительными патронами финишировала четвертой, с отставанием в 2:52,5. Франция с тремя штрафными кругами и двенадцатью дополнительными патронами стала пятой, с отставанием в 3:25,6. США достигли своего лучшего олимпийского эстафетного результата – шестое место с двумя штрафами и четырнадцатью запасными патронами, отстав на 3:50,2.

Дополнительные патроны и штрафные круги почти у всех

По сравнению с условиями вчерашней женской эстафеты, во время мужской гонки не шел снег, но был легкий туман, а достаточно мягкая температура воздуха составляла -3 °С на момент старта. Ветер был значительно слабее, но временами доставлял проблемы: все команды, кроме Швеции, ушли на штрафной круг. Мужчины использовали больше дополнительных патронов, чем использовали вчера девушки – 203. После первой стрельбы с лишь одним использованным дополнительным патроном Эрик Лессер лидировал. Его ближайшими преследователями стали Норвегия с двумя запасными и словак Матей Казар, закрывший 10 из 10 мишеней. Франция выбыла из борьбы за подиум, когда Симон Дестье ушел на два штрафных круга после стойки; в течение гонки Франция все больше увеличивала свое отставание.

Штрафные круги немцев. Чешская команда лидирует

Лессер передал эстафету Доллю с преимуществом в 18,4 секунды, следом за ним группой шли Словакия, Украина, Норвегия, Швеция и Беларусь. На стрельбе из положения лежа немец закрыл все мишени пятью выстрелами и покинул стрельбище еще до того, как Тарье на второй позиции начал стрелять. Фактически всем остальным, кроме Сергея Семенова и австрийца Симона Эдера, шедших в 35 секундах позади, понадобились один и более запасных патронов. Долль расклеился, заработав два штрафа, в то время как Михал Шлезингр отстрелялся чисто и ушел лидером, выигрывая 6,8 секунды у Эдера, который закрыл в итоге 10 из 10 мишеней. Тарье и Долль были в 32 и 35 секундах от лидера, когда они подошли ко второй передаче эстафеты.

Йоханнес и СамуэльссонОпытный чех Ярослав Соукуп покинул стадион с 16-секундным преимуществом над шведом Самуэльссоном и австрийцем Юлианом Эберхардом, которые шли плечом к плечу. Немец Арнд Пайффер и норвежец Йоханнес оставались в 31 и 37,2 секунды позади. Йоханнес сразу же устремился за лидерами и сократил отставание до 25 секунд на первом пункте замера времени, догоняя Швецию и Австрию на подходе к стрельбе из положения лежа. Соукупу понадобился запасной патрон, что позволило закрывшему все мишени Йоханнесу уйти вторым всего в нескольких секундах от лидера. Эберхард, Самуэльссон и Пайффер отставали еще на 7 секунд, но были впереди остальной группы на 30 секунд. Йоханнес ускорился и шел на следующем круге уже впереди. Ветер в очередной раз развевал флажки, но Йоханнес тем не менее закрыл все мишени шестью выстрелами, а Самуэльссону вообще не понадобилось дополнительных патронов, и он покинул стрельбище в шаге от Йоханнеса. Пайффер перебрался на третью позицию в 12,1 секунды позади, быстро закрыв все мишени. Все остальные отставали на более чем 1:12 – количество дополнительных патронов и штрафных кругов постоянно росло.

Линдстрём побеждает дуэль на стойке: золото гарантированоЙоханнес и Самуэльссон шли плечом к плечу весь последний круг: между ними был лишь один метр. Йоханнес передал эстафету Свендсену лишь мгновением ранее, чем на старт вышел швед Фредрик Линдстрём. Пайффер передал эстафету Шемппу, проигрывая 13,7 секунды. Эти три команды будут решать медали между собой, если конечно не случится какой-нибудь катастрофы. Линдстрём стрелял быстрее и закрыл все мишени, так же, как и Свендсен: Швеция теперь шла второй. Шемппу понадобились все три запасных патрона, чтобы закрыть все мишени, что отбросило его на 1:02 назад. Австриец Ландертингер отставал на 1:41. Дуэль на первых позициях продолжалась, при этои Линдстрём задавал темп.

Они стреляли одновременно при сильном ветре, оба не закрыли первую мишень, но Линдстрёму удались следующие пять выстрелов, и он отправился за золотой медалью. Свендсен ушел на штрафной круг, но сумел сохранить свою вторую позицию. Шемппу понадобилась целая вечность на стрельбище, ему все равно пришлось зайти на штрафной круг, но он все еще оставался претендентом на бронзовую медаль. Ландертингер также потратил много времени на стрельбище, но благодаря трем дополнительным патронам сумел сохранить за собой четвертое место.

Счастливчик Линдстрём

Линдстрём прокомментировал свою дуэль со Свендсеном: «Это была хорошая борьба. Мы пожелали друг другу удачи перед началом нашего этапа. Это была хорошая дуэль, потому что мы были в одинаковых условиях до последней стойки, но мне кажется, мне сегодня повезло. Я очень горжусь тем, что мне удалось справиться с ситуацией и принести Швеции золото».

Подиум был решен. 28-летний Линдстрём спокойно добежал последний круг, схватил миниатюрный шведский флаг и пересек финишную черту, поднимая к небу сжатые кулаки и улыбаясь. Его коллеги по команде заключили его в свои объятия, как только он был на финише.

Седьмая медаль в эстафете. Тяжелая неделя для Пайффера

Бронза Германии стала их седьмой медалью мужской олимпийской эстафеты – такого результата нет ни у одной другой команды Олимпийских Зимних игр. Бежавший третий этап Арнд Пайффер подтвердил, что для него это была тяжелая неделя, но он рад своим сегодняшним усилиям, которые привели к медали: «После смешанной эстафеты было непросто. Я очень плохо отработал тогда свой этап: у меня были все шансы на медаль, но я разрушил их на стойке. Моя команда была разочарована так же, как и я. Но в биатлоне такое иногда случается, и нужно продолжать бороться. Я очень счастлив, что сегодня мне удалось лучше отработать, и благодаря чистой стрельбе на обоих рубежах я помог Германии выиграть эту медаль».