Победа вернула ЙТ желтую майку. “Был отличный день. Приятно снова оказаться в желтой майке. Уже предвкушаю, как надену ее завтра и постараюсь не отдавать как можно дольше”.
Швед Себастьян Самуэльссон с одним промахом занял четвертое место, проиграв 36,2 секунды. Эмильен Жаклен из команды Франции пришел пятым – он допустил одну ошибку и отстал на 39,5 секунды. Филип Фьельд Андерсен с одним промахом занял шестое место, уступив лидеру 49,7 секунды.
Зимним морозным утром 97 мужчин открыли сезон спринтов: термометр показывал -7С, а ветер, немного сильнее, чем в предыдущие дни, носился по стрельбищу справа налево. Самуэльссон, надеявшийся, как в прошлом году, выиграть первый спринт сезона, начал с чистой и быстрой «лежки». Легрейд тоже не ошибся и быстро вышел на вторую позицию, уступая всего 2,2 секунды. ЙТ под стартовым номером 50, успевший понаблюдать за действиями соперников, на стрельбище опередил их на дюжину секунд и занял верхнюю строчку. А следом за ним чисто отработал и Андерсен: так у команды Норвегии оказалось три биатлониста в первой четверке результатов «лежки».
Промах Самуэльссона открыл дорогу его соперникам. Легрейд ухватился за эту возможность и безошибочно выполнил стрельбу, после чего его отрыв составлял 28 секунд. Жаклен, промахнувшийся на “лежке”, молниеносно закрыл мишени стоя и ушел на три секунды быстрее Самуэльссона, заняв вторую позицию за 3,3 км до финиша. После уверенного второго круга Йоханнес, у которого был шанс на победу, промахнулся. Но, пролетев штрафной круг, он все равно ушел со стадиона первым – пусть и с незначительным 2,2-секундным преимуществом перед точным Легрейдом. Рес, успешно справившийся с “лежкой”, продолжал хорошо стрелять и на “стойке”, что помогло ему подняться на третье место.
Легрейд признал, что его шансы на победу снизились до минимума, когда Йоханнес ограничился одним штрафным кругом. “Йоханнес - это джокер, которого никогда нельзя сбрасывать со счетов. У меня была призрачная надежда, что он наделает ошибок на “стойке”, и тогда я смогу одержать десятую победу на Кубке мира, но ребятам из своей команды никогда по-настоящему не желаешь поражения. Когда Йоханнес допустил всего один промах, я понял, что победа у него в кармане, ведь он так силен”.
Легрейд хорошо пробежал последний круг, оставаясь впереди шведского соперника и остальных. Пусть этого и не хватило для победы, Легрейд чувствовал, что отдал гонке все силы. “Я вполне доволен. Казалось, что это моя лучшая гонка в биатлоне. Я бежал как можно быстрее и стрелял как можно лучше, и мне нечего больше от себя требовать. Когда я пересек линию финиша, я был невероятно доволен своим выступлением, какое бы место мне ни досталось”.
На каждой отсечке последнего круга Йоханнес укреплял свое небольшое преимущество и в итоге обогнал соотечественника на 10,5 секунды, одержав первую победу в сезоне. “Я решил, что выступил вполне достойно. Я быстро стрелял, от старта до финиша бежал все быстрее. Конечно, всегда можно стрелять получше… Но в целом я считаю, что все прошло по плану”.
Фото: IBU/Кристиан Манцони, Хендрик Осула