Am Abend des 07. Februar 2013 war die Vysočina-Arena randvoll mit 20.000 Zuschauern, die darauf brannten, die Mixed-Staffel im Rahmen der IBU Weltmeisterschaft zu sehen. Gabriela Soukalova erinnert sich noch gut daran: „Ich habe bei den Rennen zu Hause mehr Druck gespürt. Wir wollten gute Ergebnisse erzielen und die tschechischen Fans glücklich machen. Und wir haben es geschafft. Wir sind Dritte geworden und haben Bronze gewonnen. Wir haben uns sehr über diesen Erfolg zu Beginn der Weltmeisterschaft gefreut.“

Die Bronzemedaille, die Soukalova, Veronika Vitkova, Jaroslav Soukup und Ondřej Moravec erkämpften, leitete eine neue Ära des tschechischen Biathlonsports ein. An diesem Abend bewunderten Biathlonfans auf der ganzen Welt nicht nur ihren Erfolg, sondern auch die phänomenale Stimmung der tschechischen Fans im Stadion.

Medaillenüberraschung Zu Beginn der Wettkämpfe galt die Heimmannschaft gegen die starken Teams aus Norwegen, Frankreich und Russland nicht gerade als Favorit. Doch dank der frenetischen Anfeuerungsrufe der tschechischen Fans überwanden die Lokalmatadoren alle Probleme, blieben dicht an den Führenden dran und sicherten sich mit Schlussläufer Moravec einen Platz auf dem Treppchen.

Moravec: „Absolut perfekt“

Moravec stand unter großem Druck, als er an Position vier ins Rennen ging. „Ich war sehr nervös. Mir war sogar ein bisschen übel. Das passiert, wenn der Körper auf Hochtouren läuft. Es war keine leichte Situation. Wir hatten ein tolles Team, vielleicht nicht auf dem Papier, aber wir wollten um die vorderen Plätze mitkämpfen! Die Fans in Nove Město sind unglaublich. Das hat uns auf der Strecke sehr geholfen. Am Schießstand war es ziemlich schlimm, aber ich war darauf vorbereitet… Als ich an der Reihe war, habe ich mich absolut perfekt gefühlt.“

Doch er musste noch eine gute Schießleistung in einem ohrenbetäubend lauten Stadion zeigen, um sein Team auf einen Medaillenrang zu bringen. Die fünf Liegendscheiben fielen schnell nacheinander. Und auch stehend war kein Problem. „Nach dem Liegendschießen wusste ich, dass mich niemand aufhalten konnte, denn ich hatte ein gutes Gefühl am Schießstand.“

Soukalova: „Dünnes Eis“

Soukalova musste bei zwei Schießdurchgängen einmal nachladen. Sie gab zu, dass es am Schießstand schwierig war. „Ich habe mich gefühlt, als wäre ich auf sehr dünnem Eis unterwegs. Ich trug eine riesige Verantwortung, aber zum ersten Mal in der neuen Arena (vor den vielen Fans) zu laufen, war eine tolle Erfahrung, aus der ich viel gelernt habe.“

While Moravec shot clean, his Russian rival Dmitry Malyshko, one place ahead when they started the anchor leg picked up a penalty in each stage, opening the door for the Czech squad.

Während Moravec fehlerfrei blieb, musste sein russischer Rivale Dmitry Malyshko bei jedem Schießdurchgang einmal in die Strafrunde und öffnete der tschechischen Mannschaft so die Tür Richtung Podium.

Auf der Zielgerade in seinem Heimstadion reckte Moravec seine Stöcke in die Luft, animierte so die Massen und feierte den Gewinn der Bronzemedaille.

Es war die erste von vielen Medaillen für die tschechische Mannschaft. Einzelweltcupsiege, Staffel- und Mixed-Staffel-Erfolge folgten. In den kommenden Saisons gewannen sie Silber in der Mixed-Staffel bei den Olympischen Spielen 2015. Soukalova holte Sprintgold bei der IBU WM 2017. In der Saison danach sicherte sie sich den Weltcupgesamtsieg. Moravec gewann Verfolgungssilber und Massenstartbronze bei Olympia 2014.

„Zu Hause ist ein Sieg schwieriger als im Ausland“

Doch für beide bleibt der Gewinn der Bronzemedaille 2013 ein besonderer Moment. Moravec sagte darüber: „Es war die beste Erfahrung meines Lebens und unglaublich wichtig. Sie hat mir bei den Erfolgen, die danach kamen, geholfen. Aber diese Medaille zu Hause zu gewinnen, was etwas Besonderes.“

In den Folgejahren wurde die Vysočina-Arena zu einer Legende mit Fans, die wild tschechische Fahnen schwenken und so laut jubeln, dass es kilometerweit zu hören ist. Und genau das erwartet uns in den kommenden elf Tagen. Wird die Atmosphäre an den magischen Abend 2013 herankommen? Schalten Sie ein, um es herauszufinden!

Fotos: IBU/Christian Manzoni, Rene Miko